Charles Sobhraj, né en avril 1944, est un tueur en série français qui, dans les années 1970, aurait tué 18 personnes, pour la plupart des touristes qui parcouraient l'Asie. Il a rapidement été surnommé "Le Serpent", car il réussissait à manipuler ses victimes. Il a longtemps échappé à la police et a pu s'évader de plusieurs prisons.  
Ce jeudi 22 décembre, il sera libéré. Une décision prise par la plus haute juridiction du Népal. La cour suprême a estimé qu'il devait être "libéré pour des raisons de santé" et il sera donc "extradé vers la France dans les 15 prochains jours". Dans un document rendu public, les magistrats ont expliqué leur choix. "Le maintenir continuellement en prison n'est pas conforme aux droits humains du prisonnier", ont-ils d'abord indiqué. "Le tueur en série a besoin d'une opération à cœur ouvert et sa libération est conforme à une loi népalaise autorisant la libération des prisonniers alités ayant déjà purgé les trois quarts de leur peine".

Charles Sobhraj après une enfance troublée et plusieurs séjours en prison en France pour des délits mineurs, se retrouve en Asie et plus précisément à Bangkok, dans la capitale thaïlandaise. Là, il se lie d'amitié avec plusieurs de ses victimes, des "routards occidentaux en quête de spiritualité", qu'il drogue,vole et assassine" et ce, avec des complicités.
C'est en 1975 qu'il est impliqué dans un premier meurtre, lorsque le corps d'une jeune femme Américaine est retrouvé sur une place. Il est ensuite à l'origine de plusieurs autres meurtres.
Charles Sobhraj se servait en effet du passeport de ses victimes masculines pour se rendre à sa prochaine destination et ainsi, à ses nouvelles victimes. C'est en 1976, en Inde, qu'il a été arrêté suite à la mort par empoisonnement d'un touriste français.
Condamné à 12 ans de prison pour meurtre, il va finalement y rester 21 ans. Il a été libéré en 1997, s'est dirigé vers Paris avant d'être retrouvé en 2003, au Népal. L'année suivante, il est condamné à la prison à vie pour avoir tué la touriste américaine Connie Jo Bronzish en 1975.

L'histoire de Charles Sobhraj surnommé "Le Serpent" a inspiré la série Netflix du même nom.

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