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Keith Raniere, qui risque la prison à vie et qui est derrière les barreaux pour ses actions à la tête de NXIVM, affirme être victime d'injustice.
L'ancien chef du groupe controversé NXIVM s'exprime pour la première fois depuis son arrestation et clame son innocence quelques jours à peine avant de recevoir sa sentence.
Keith Raniere a été reconnu coupable l'année dernière de trafic sexuel et de racket alors qu'il était à la tête de NXIVM. Le groupe s'était présenté comme une organisation d'entraide, mais au sein de celui-ci a évolué un groupe clandestin, semblable à une secte sexuelle, impliquant des relations maître-esclave, le sexe, le chantage et le marquage humain.
Keith Raniere était le dirigeant de ce groupe interne secret connu sous le nom de DOS, un système pyramidal de «maîtres» et d '«esclaves». Ses membres ont fait le vœu d'obéir à leurs maîtres et ont été forcés de remettre des garanties - souvent des photos de nus ou d'autres aveux sur elles-mêmes ou sur leurs proches - pour assurer leur loyauté.
Les actes illégaux commis au cœur du groupe sont devenus largement connus en 2017 après que plusieurs anciens membres ont témoigné dans un article du New York Times.
Keith Raniere et ses partisans dépenseraient également des millions pour amener les critiques de NXIVM au tribunal, y compris l'expert sectaire Rick Ross, qui a témoigné au procès de Raniere.
Dans une interview diffusée vendredi sur "NBC Nightly News avec Lester Holt", Raniere a affirmé qu'il était victime de poursuites contraires à l'éthique. L'entretien a eu lieu quelques jours avant que le sort de Raniere ne soit déterminé - il risque la prison à vie lorsqu'il sera condamné mardi matin par le tribunal fédéral de Brooklyn.
"Je suis innocent", a-t-il déclaré à l'intervieweur Frank Parlato, blogueur et ancien publiciste de NXIVM, dans l'interview.
Parlato a été lui-même impliqué dans plusieurs batailles juridiques contre le groupe et a été accusé d'avoir volé 1 million de dollars aux membres de NXIVM et aux héritières de Seagrams, Sara et Clare Bronfman, a rapporté Buffalo News l'année dernière. Ces accusations ont été abandonnées par la suite, et Franck Parlato a depuis travaillé avec d’anciens membres du NXIVM pour faire la lumière sur les activités illégales du groupe. Il a également plaidé non coupable d'allégations fiscales liées au groupe.
«C'est une horrible tragédie avec de très nombreuses personnes blessées», lui a dit Keith Raniere. «Il y a une horrible injustice ici. Et que vous pensiez que je suis le diable ou non, le processus judiciaire doit être examiné. "
Raniere et sa défense se sont battus pour lui obtenir un nouveau procès, mais sa demande a été rejetée vendredi pour la deuxième fois, a rapporté WLNY à New York. Raniere a allégué dans son entretien avec NBC que les procureurs fédéraux "avaient effrayé les témoins" qui auraient pu parler favorablement de lui.
Raniere a cependant admis une certaine responsabilité au cours de l'interview.
«Je m'excuse pour ma participation à toutes ces douleurs et souffrances», a-t-il dit. «J'y ai clairement participé. J'ai été le leader de la communauté. »
Pourtant, ses avocats ont indiqué le mois dernier que Raniere ne demanderait pas pardon.
«Il n'est pas désolé pour sa conduite ou ses choix», ont-ils écrit dans le dossier à l'époque, selon le New York Times. Ils ont affirmé qu'il «avait l'intention de combattre cette affaire de toutes ses forces, confiant qu'il sera un jour reconnu innocent».
D'anciens membres de NXIVM et les membres de leur famille attendent les résultats de la condamnation de mardi dans l'espoir que justice soit enfin rendue.
Mise à jour : Ce mardi, Keith Raniere a été condamné par la cour de Brooklyn à 120 ans de prison.
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