L'histoire se passe dans la Marne.
La victime, José Lortal est un chauffeur routier de 60 ans, leader des Gilets Jaunes de son département.
José Lortal vivait avec celle qui a mis fin à sa vie, une relation décrite comme toxique. Tous les deux d'ailleurs devaient être jugés prochainement pour des violences réciproques.
Lui était devenu une figure du Mouvement des Gilets jaunes de la Marne. Cet engagement lui avait d'ailleurs valu une condamnation pour outrages et rébellion, à la suite de troubles ayant eu lieu lors de l'occupation d'un rond-point.
Il est décédé ce vendredi 17 avril dans la soirée à son domicile à Fismes, après avoir reçu un coup de couteau à l'abdomen.
La coupable ? Son ex-compagne, Laura T. qui a été depuis mise en examen et placée en détention provisoire ce dimanche pour meurtre sur ex-conjoint. Le témoin principal du meurtre est la propre fille de la jeune femme, âgée de 8 ans, et qui a assisté à toute la scène.
Que s'est-il passé ?
Les violences se sont déroulées vendredi 17 avril en fin d'après-midi. Laura T. se rend alors au domicile de José Lortal en compagnie de sa fillette. Les deux anciens amants parlent et s'alcoolisent. La jeune femme, qui est de 30 ans la cadette de José Lortal, aurait alors expliqué à son ancien compagnon, dont elle était séparée depuis près de cinq mois, qu'elle entendait se remettre en couple avec le père de sa fille. C'est là que tout aurait dégénéré, José ne supportant pas cette idée.
A 21 heures, Laura T. téléphone elle-même aux secours. José Lortal est grièvement blessé, touché d'un coup de couteau. Elle explique aux enquêteurs de la brigade de Reims, qu'une altercation a éclaté et que pour se défendre, elle a frappé José Lortal avec un couteau trouvé sur la table.
Un récit contredit
Les enquêteurs ont cependant un sérieux doute sur sa version de l'histoire. Entendue par les gendarmes, la petite fille de Laura T. livre ainsi une version bien différente. Elle explique que sa mère et José Lortal se sont bien disputés, mais elle révèle aussi aux gendarmes que lorsque sa mère a frappé le sexagénaire, l'altercation était terminée.
Confrontée à ce récit, Laura T. a finalement reconnu avoir frappé son ex-conjoint alors qu'elle n'était plus menacée.
Laura T. aurait « à deux reprises, pris spontanément un couteau à un moment où elle n'était plus agressée, explique Matthieu Bourrette. "Elle avait une première fois reposé le couteau, puis l'avait repris une deuxième fois, l'avait alors utilisé en frappant son ex-conjoint une seule fois, mais, selon elle, alors qu'il voulait à nouveau s'en prendre à elle ».
La jeune femme de 30 ans, jamais condamnée jusqu'ici devait comparaître devant le tribunal de Reims le 23 mars dernier pour des violences commises sur José Lortal en avril 2019. Le sexagénaire devait être jugé lui aussi le même jour pour « des faits de violences sur ex-conjoint, violation de domicile, menace de mort, et appels malveillants, faits commis en mars et avril 2019 au préjudice de Laura T. et de son amant de l'époque », détaille le procureur de Reims. Le procès avait été renvoyé en raison de l'épidémie de Covid-19.
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