Un condamné à mort américain, qui a opté pour la chaise électrique plutôt qu'une injection létale, a été exécuté jeudi soir dans l’État du Tennessee.

Stephen West, meurtrier il y a plus de trente ans d'une mère et de sa fille, "a été exécuté par l'électrocution", a écrit dans un communiqué l'administration pénitentiaire. Le prisonnier a "été déclaré mort" à 19H27 locales (02H27 vendredi HB) au pénitencier de Nashville.

Stephen West s'était vu refuser mardi un recours en grâce déposé auprès du gouverneur républicain du Tennessee, Bill Lee. "Après un examen approfondi de la demande de grâce de Stephen West et de l'affaire, la sentence de l'État du Tennessee sera maintenue, et je n'interviendrai pas" avait-il déclaré dans un communiqué.

Selon des médias locaux, Stephen West refusait jusqu'au dernier moment de choisir sa méthode d'exécution, espérant ainsi probablement la retarder.

Plus tôt cette année, un condamné avait choisi la chaise électrique à la dernière minute, ce qui lui avait permis d'obtenir un sursis de dix jours.